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ＳＬやまぐち号を見に、実家近くの駅に行きました。
ネットで調べた情報などによると、やまぐち号は１９７０年代に国内でいったん蒸気機関車の運転が終了した後に運行を開始し、春から秋にかけての週末、祝日を中心に今も新山口ー津和野間を走っています。
私の実家近くには山口線が走っていて、非常に身近な存在です。
今回は駐車場のある無人駅まで行き、そこで子供たちを抱いて通過を見守りました。
同じように子供を連れた人やカメラを持った愛好家らしき人がいました。
もくもくと黒い煙をはきながら汽笛を鳴らし、通過すると、息子も大きな歓声を上げていました。
聞き慣れたＳＬの汽笛は、喜びの声のようにも感じます。
ＳＬは新潟でも会津若松までの磐越西線でシーズン中に乗ることができるようです。
子供のころは、特別なものだとは知らず、どこにでもあると思っていたＳＬ。
稀少だというだけでなく、やはり見る人を引き付ける力があると感じました。