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新潟市近郊は今日も雪です。
朝６時過ぎに外に出てみたら、土曜日ですが出勤前のご近所の方々が
それぞれ家の周りを雪かきされていました。
雪国暮らしももう１０年近くなり、遠くの友人知人に
「雪が降って大変ですね」と言われても、「それほどでも」と
自然に答えるようになりました。
もちろん大変は大変ですが、雪が降れば、普段よりも早く起きて雪かきをして
出勤する、移動するときは時間を多めに見積もる、そういった雪国の暮らしに
なじんできたように思います。
以前住んでいたここよりももっと雪の多い北国の地域では、
午前５時、６時ごろから雪かきをしている人で通りが軽くにぎわっていました。
お年寄りもみんな新聞配達の人が来るのと同じくらいの時間に家の周りを
整えていて、最初はびっくりした思い出があります。
そんなとき、人は今も昔も、変わらずにたくましいと思います。
雪国育ちの人には当然のことかもしれません。
でも自然を当たり前のように受け入れ、折り合って生きている雪国の暮らしを
その人々を、とても誇りに思います。